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Bis zum 12. Jahrhundert liegt die Entstehungsgeschichte der Stadt Wipperfürth vollkommen im Dunkeln.

Möglich ist, dass Wipperfürth schon zur Zeit Karls des Großen bestand; denn wenn man einerseits die verhältnismäßig große Ausdehnung bedenkt, die die Stadt bereits um 1200 hatte, andererseits das langsame Anwachsen einer Ortschaft in der damaligen Zeit berücksichtigt, so kann man mit Recht den Anfang und die Entstehung Wipperfürth`s weit zurückdatieren.

Im 12.Jahrhundert beginnt sich das Dunkel der Stadtgeschichte zu lichten. Wipperfürth tritt in nähere Beziehung zu den Landesherren.

Die Ritter, die wegen ihrer Stammburg Berg an der Dhünn den Namen "die von Berg" trugen und später unserem Land den Namen "Berg" oder das "Bergische" gaben, gehörten zu den angesehensten Rittergeschlechtern unserer rechtsrheinischen Gegend.

Im Kriege zwischen Otto von Braunschweig und Philipp von Schwaben, den Bewerbern um die deutsche Kaiserkrone, hatte Wipperfürth viel zu leiden.

Nach dem Friedensabschluss im Jahre 1215 machten Graf Adolf III. und sein Mitregent Engelbert, der 1216 Kölner Erzbischof wurde, den Schaden wieder gut.

Sie erhoben Wipperfürth zur ersten Stadt in der Grafschaft Berg, indem sie die Bürger von allen landesherrlichen Abgaben befreiten, ohne sie jedoch von der Verpflichtung gegen ihre Privatherren und die kirchlichen Personen zu entbinden. Engelbert bestätigte diese Tatsache durch die Urkunde des Jahres 1222.

Wipperfürth ist also die älteste Stadt im Bergischen. Lennep erhielt sein Stadtrecht kurz nach 1250, Ratingen am 11. Dezember 1276 und Düsseldorf am 14. August 1288.